Vinnaren i vår chokladtvävling

Så ... äntligen är vinnaren till 1kg syndigt god choklad utsedd:

Anders Berglund, Göteborg

Stort grattis!

CiaoALba :)

Tomini al verde på festivalplast på festivalplats

Jag spurtade igenom vandringsleden till Barolo på dryga timmen, trots att jag fotade lite här och var. Jag visste att Barolo förberedde sig den första dagen för det första stora framträdandet under en av Italiens större kulturfestivaler, vilken går under namnet Le Collisioni. Temat var Creature Selvagge (Vilda varelser) och därmed fanns installationen, i plast, av den piemontesiske konstnären Valerio Berruti utspridd över hela byn. 

Förra året var världsartisterna Bob Dylan och Patti Smith på plats. Den här första festivaldagen skulle Jamiroquai uppträda och några dagar senare Elton John (som ställde in p.g.a. sjukdom) och ett par andra italienska storheter, bl a Gianna Nannini. Andra mycket kända kulturpersonligheter viktiga för konsten var där, t.ex. den brittiske, prisbelönte författaren, Ian McEwan. Men också Roberto Saviano var där, en av de journalister som motarbetar ett korrupt samhälle. Han lever ett liv under ständigt hot från den italienska maffiaorganisationen ”la Camorra” efter att ha skrivit Gomorra där han avslöjade ett stort antal namn på såväl maffiabossar som underhuggare. 

Nåväl, äta skulle jag ju göra, så efter en snabb titt in till våra vänner i grissinibageriet gick jag till närmaste restaurang. Det var inte som vanligt där. Det var självservice och allt serverades, enligt italiensk lag vid festivaler, på och i plast! Värst lidande blev förstås mitt lunchvin medan min tallrik tomini al verde nog hade kunna döda vilken plastsmak som helst! De små ostbitarna i grönt ligger helt enkelt i en salsa av en massa persilja, vitlök, olivolja, chili, salt och peppar. De hade definitivt inte snålat på vare sig det ena eller det andra i salsan, och inte mig emot! Det var väldigt grönt, oerhört smakrikt och jättegott, men körde rätt bra runt i magen på mig på kvällen sedan … och jag kunde inte närma mig en människa …

Efter vandringen vidare till La Morra tog jag en taxi hem till hotellet i Alba och hoppades att taxichauffören hade lika dåligt luktsinne som han har tänder.

Arrividerci Barolo, till nästa år! 

Anna

Sommar och höst





Slutet på oktober



Allt går så fort, men det betyder också att det händer en del. Våren gav fler resenärer än vi vågade hoppas på och vi påbörjade samarbeten med folk i nya marker. De flesta av de som fortsatte sina resor från Alba och Piemonte till Ligurien genom vår försorg, hörde av sig och var nöjda och glada. Det blev ett lyckat grepp. Vi har tagit hand om många fler resenärer i år än vi vågade hoppas på, och i november, har vi fått fler förfrågningar om researrangemang inför nästa år än vi någonsin har haft före ett årsskifte. Och vi är förstås superglada!

Många har rest till Alba och omnejden på egen hand, tagit sig runt utan mig som guide men med vårt program i handen.  De tycks ha haft roligt och har tyckt det har varit både härligt och lärorikt. De har ätit gott – kanske tryffel – druckit gott av för dem kanske helt oupptäckta viner, varit ute i den (tillrättalagda) naturen bland vin- och hassel och dessutom rört på sig både uppför och nerför. De som sedan har rest till havet och kullarna precis ovanför, har badat och solat, käkat bläckfisk och havskräftor och kanske en pastarätt med pesto. De har åkt upp till kullarna för att leta upp en lokal olivodlare och kikat på konstnärsbyar och … gjort hur mycket mysigt till som helst!

Helene och jag har varit i Italien och rekat mer under hösten och har under den här tiden knutit nya kontakter och vidgat våra vyer något litet till. Hur upprepande och tjatigt det än låter, så är det faktiskt så att vi därmed också träffar nya fina, varma och generösa människor att samarbeta med. Det är så himla viktigt!

Jag får alltså anledning att prata mer om sommaren och hösten … och framtiden. Så …

A presto!

Anna

Fotboll!

Faktiskt så är inte alla italienare fotbollsgalna, men storbildsskärmar på Piazza Savona i Alba sätts upp. Varje bar eller vincafé har förstås en stor tv-skärm sedan EM startade, men häromdagen var det en mycket viktig fotbollsdag – semi mot tyskarna!

Men hur blev det nu …? Det var ingen storbildsskärm på Piazza Savona – varken i någon av barerna eller i kommunens regi! Vilken besvikelse! Och jag som hade skrutit på Facebook om att jag skulle dit och titta på fotboll … Nu slutade det hela väl på alla sätt och vis. Jag och mina vänner hittade en bar som visade fotbollsmatchen i stor bild på väggen mitt emot och ITALIEN VANN!

En rolig incident hände dock. Der var väldigt spännande, Italien hade gjort ett mål och var oerhört offensiva, alla omkring mig hejade på, jublade när italienarna närmade sig tyskarnas mål.

Plötsligt blev allt mörkt, plötsligt var ljudet borta! När folk fattade reste de sig upp och skrek i desperation, tittade bort mot barägaren, manade honom att få igång elen ... Det var nervöst. 

Efter några få minuter var ljudet igång. Alla satt beredda och stirrade på den gula husväggen för att inte missa när bilden skulle gå igång igen – måste sett ganska komiskt ut för förbipasserande som inte visste vad som kunde finnas att se på väggen. Ljudet var på och vi hörde den italienska offensiven och … MÅL! Trots att vi inte fick se det, inte ens den första reprisen av det, blev alla superlyckliga och många kramade varandra och tjoade och dansade omkring. Sekunderna senare började unga pojkar fara omkring i små FIAT i smågatorna och tutade på för fulla muggar, för att liksom öva på det som komma skulle om eller när italienarna avgjorde matchen. Bilden kom igång igen och vi fick nästan se ett mål till.

Efter matchen sprang Alba man ur huse, några slog på trumman (bokstavligt talat), det var ett fasligt liv bland bilar och flaggor i flera, flera timmar efter vinsten. Vilken stämning! Engelsmannen jag precis hade lärt känna och som hade bjudit på ett glas ställde sig på en bänk för att se ut över folkvimlet och sa med glittrande ögon: ”This is cool. This is so cool.”

Dagen efter pratades det stort och stolt och nästan pompöst om vilken lektion i fotboll italienarna hade gett tyskarna. Det var en bra fotbollsmatch, det var det!

Nästa match, imorgon söndag. Final. Har svårt att tänka mig att inte fler skärmar kommer att dyka upp här och var. Och spelar Italien som senast så, vetesjutton om de inte vinner!

Forza Italia!

Alla prossima!

Anna

Träna lite ... både kroppen, näsan och smaklökarna!

Men innan jag börjar prata om olika mål för träning ... Vi är stolta att få förmedla att Pietro Rinaldis Barolo Monvigliero 2006 fick 94 av 100 p i Wine Spectator … och den kommer inte att bli sämre vid lagring … Dessvärre har vi endast en låda kvar och de är helt slut på vingården.

               2012             

94      Pietro Rinaldi Barolo Monvigliero 2006

Fresh - smelling,featuring floral, cherry, strawberry,eucalyptus and black tea aromas and flavors, with a dense carpet of tannins lending support. Balanced and assertive, in a quietly confident way, with fine length.

Best 2014  through  2030 .   -  Bruce Sanderson

Ja, det är minsann dags att börja få igång kroppen lite för att orka ta med sig gäster på cykling och vandring bland vinkullarna i flera veckor. Kroppen får lite stryk när man är helt otränad. De dagar gästerna inte är där brukar jag dessutom kika på fler cykelvägar och vandringleder. Jag minns att jag förra året var rätt sliten när jag kom hem, om än i bättre form än jag hade varit under hela året fram tills dess. Och av någon anledning fick vi inte de bokningar vi hade hoppats på för vår guidade påskvecka i år. Istället har vi haft en massa bokningar för "Resa på egen hand" alla andra möjliga veckor under det här året, med början den här veckan och fram till september-oktober. Februari och mars har gett oss mycket, och roligt jobb och vi har mer på gång under april. Det hela innebär dock att jag har varit lite lat vad gäller att träna min lekamen i styrka och uthållighet, så nu måste jag börja träna lite inför sommarens fastlagda veckor med gäster och guidning.

Annan träning är också viktig när man sysslar med vin - det är nödvändigt att dricka det! Ikväll går CiaoAlba ut på en vinprovning arrangerad av Munskänkarna på Hotel Rika i Malmö. Vi ska prova andra viner från Piemonte än våra egna ... men vi har en liten, vag misstanke om att ett av våra viner kommer att vara representerade, Barbera Monpiano. Systemet sålde nämligen nyss en låda av just det i Malmö på Hansakompaniet, vilket vi vet att vinerna är köpta från. Ska bli spännande och se ... Hursomhelst känns det viktigt att träna näsan i att hitta vinets alla möjliga dofter - det kan bli vad som helst av det, t.ex cykelslang  :) -  och smaklökarna för alla både tippade och otippade smaker.

A presto!


Anna

Planera nu!

Vi har haft en del att göra i februari! Himla kul! Det föranleder att jag uppmanar alla som vill resa ner till Piemonte och området kring Alba att planera sin resa nu! Det är faktiskt redan svårt att hitta rum över vissa datum i september och oktober. Först är det ju skördetider och vinfestival och sen är det tryffelfestival. Redan från andra veckan i september kan det vara mycket svårt att få tag i nånstans att bo. Men vi gör vad vi kan för dem som vill ner och vara med om alla dofter och den härliga, upprymda atmosfären just då. Det är inte sagt att det är helt omöjligt.

Några vill fortsätta sin vistelse efter upplevelsepaketet i sommar på egen hand – vissa i Piemonte, andra i Ligurien. Så gott att vi har de fina, goa kontakter vi har i båda områdena!

Och som vanligt när det börjar våras börjar jag längta förskräckligt till Alba igen – syrran likaså. Vi pratade länge i telefonen igår om våra minnen från våra resor, fnittrade gott åt knasiga saker vi har gjort eller varit med om. Eftersom vi har haft så mycket att göra nu har vi ju också haft mycket att göra med hotellet som vi allra mest anlitar i Alba och längtar ännu mer när vi pratar med personalen där. Förutom lite Alba-skvaller har vi naturligtvis fått rapport om väder och vind – den väntade våren där beter sig väldigt konstigt.  För två veckor sen hade de 50 cm snö inne i centrala Alba, några dagar senare 20 grader varmt och i tisdags morse snöade det igen. Vädergudarna är tokiga!

Men i sommar lär det väl ändå inte vara snö där!? Följ med oss ner och kolla vettja! 

A presto!

Anna

Res vidare till Ligurien

Taube var där. C.J.L Almqvist var där.  Ännu tidigare var Byron och Shelley där … och många, många fler. Många konstnärer har pratat om det speciella ljuset över Liguriens kustremsa närmast Medelhavet och franska gränsen. Den Italienska rivieran är den liguriska kustremsan. I öster ligger Riviera Levante, i väster Riviera Ponente. Blomsterrivieran, den förr mest besökta, är en del av Riviera Ponente. Res vidare från Piemonte dit! 

Vi har inte satt ihop några färdiga program, men eftersom vi har goda kontakter i regionen jobbar vi gärna för att boka boende och lotsa gäster till intressanta ställen och upplevelser.

 

Det är inte bara Cinque Terre i öster, eller jet-set-ställen med anor längre västerut som Portofino, Rapallo, Santa Margherita eller San Remo, där lyxyachterna i småbåtshamnarna tävlar om uppmärksamhet, som förtjänar att nämnas, 

.

De kringliggande badorterna för de tidigaste charterturisterna finns kvar, men det finns mer. Visst är orterna och atmosfären i Cinque Terre fantastiska och visst är det skönt att ligga och sola i Diano Marina, men …

Jag har upptäckt mycket mer runt omkring, men förutsättningen för det är dock att man har tillgång till bil eller mycket gott om tid. Kullarna en bit upp ovanför havet kan vara mycket spännande att upptäcka. 

På vissa ställen kan man vandra mellan byarna. Det finns intressanta utsatta vandringsleder här och var. Ett favoritställe jag hade, som låg väl dolt, var något som liknade en lagun. Efter ett oväder för några år sen var det ingen framkomlig väg just dit längre, men kanske nu … Måste undersökas en dag. Det känns vilt och otämjt på vissa ställen och ibland kan man se lianliknande växter i en mycket frodig grön natur, med skog. Det produceras inte så mycket vin i Ligurien, utan det är i huvudsak olivoljan och oliverna som är intressanta. Därför, där uppe på kullarna, ligger den ena olivodlingen efter den andra, ibland intill lavendelfält, och ger de godaste oliverna. Jag älskar de underbara små taggiasca-oliverna!

Längs några mil av Blomsterrivierans kust kan man såväl cykla som promenera. Längs hela den liguriska kusten finns det stränder för sol, bad, rekreation och mat! 

De allra flesta är betalstränder, men i varje ort går det att hitta en liten remsa kommunal strand att ligga på gratis. En del stränder är naturliga sandstränder, många är av småsten och en del av dem har man täckt med havssand för att göra det bekvämare för badgäster. 

Andra stränder är klippiga och lite mer avskilda. Jag är mycket förtjust i en liten kommunal strandplätt där den enkla restaurangen ovanför förr serverade den godaste foccaccian i världen. I ny regi duger stället fint nu också för en lunch eller en kall öl, chips och salta nötter efter en het sol- och baddag.

Huvudstaden Genova är en, historiskt sett, viktig hamn- och handelsstad och väl värd ett besök. 

Avnjut t.ex. linguine med pesto alla genovese, som kommer därifrån, i en liten källarkrog allra närmast hamnen eller en typisk genovesisk skaldjursrätt.

Se hur det kungliga kvarteret får smälta ihop med de skumma hamnkvarteren. 

Och det stora akvariet i hamnens fina rekreationsområde ska man förstås inte missa.

A presto!

Anna